Y por fin llega Neanderthal… una
especie realmente interesante que os encantará conocer…
Vayamos por partes…
Homo neanderthalensis es la
primera especie de homínido diferente a la nuestra descubierta en el Mundo. Gracias a los
descubrimientos de esta nueva especie se tuvieron, por primera vez, pruebas
empíricas de la evolución del ser humano… Los investigadores tenían en sus
manos un verdadero tesoro.
Cráneo hallado en 1856 en el valle de Neander
En este sentido, el
descubrimiento más importante fue en agosto de 1856, cuando salieron a la luz (en
la gruta de Feldhofer, cerca de Düsseldorf, cerca del valle de Neander),
inesperadamente, restos fosilizados que parecían humanos...pero que
aparentemente eran algo diferentes a nuestra especie. Estos restos llegaron
finalmente a las manos del profesor Schaaffhausen, quien advirtió que estos
huesos pertenecían a un miembro de una antigua tribu que ocupó Alemania antes
de que llegaran los antepasados de los habitantes modernos.
Por desgracia
surgieron teorías antievolucionistas...una de ellas aseguraba que estos huesos
pertenecían a un individuo de nuestra especie algo atípico o que había sufrido
ciertas patologías por las cuales tenía esas características. Por suerte, más
pruebas empíricas, más restos fosilizados en numerosos yacimientos europeos y
asiáticos demostrarían que esta teoría era falsa, y que, en verdad, hubo una
especie antes de Homo sapiens que habitó nuestro continente.
Quizás a causa de esas teorías
antievolucionistas, quizás debido al egocentrismo que ha habido en las
investigaciones…la cuestión es que durante mucho tiempo se pensó que
Neanderthal era una especie aún muy primitiva, con escasas capacidades
intelectuales y emocionales; en fin, que aseguraban que era una especie muy
atrasada y que se extinguió porque Homo sapiens era mucho más avanzado…
Apariencia de Homo neanderthal según teorías antiguas
Pero… ¿Es cierto? ¿Cómo era
Neanderthal?....lo veremos en los próximos capítulos…
