Muchos ya lo sabéis, pero si eso
os lo recuerdo.. El Paleolítico, etapa en la que se desarrollaron nuestros
queridos homínidos, se divide en tres partes: Paleolítico Inferior, Medio y
Superior. El Paleolítico Medio, fase en la que vivieron los neanderthales, se
caracteriza porque en ella aparecen conductas propiamente humanas…Veamos el
caso de Neanderthal…
Para empezar, durante el
Paleolítico Medio aparecen nuevas técnicas para fabricar las herramientas de
piedra, y es que, a diferencia de fases anteriores, cuando, tras configurar la
piedra extraída, era esta misma la que se utilizaba; ahora se extrae la piedra
y se va preparando para extraer las lascas (digamos los trozos que caen cuando golpeamos
la piedra), que es lo que utilizarán posteriormente. Este suceso es importante,
más de lo que imaginamos, ya que significa que cada vez fabrican herramientas
más complejas, más difíciles de crear, pero más eficaces.
En cuanto al comportamiento de
Neanderthal, los investigadores no se ponen de acuerdo, y esto es debido a que
son poblaciones humanas complejas a nivel cultural, económico y social. De esta
forma, se observa que aparece en estos homínidos comportamientos culturalmente
más modernos.. ¿a qué me refiero con esto?
1. Para
empezar, los neanderthales cazan animales de gran tamaño; además, para
contrarrestar el frío, consumen más carne que vegetales. Se trata de animales
grandes y peligrosos, que cazan desde distancias cortas, basando sus
estrategias en los conocimientos geográficos y ambientales que tienen del lugar
que habitan.
2. En cuanto
a las estrategias del lugar en el que viven, podemos diferenciar diferentes
usos. Podríamos decir que hay un campamento base localizado en una cueva, y que
los cazadores se reparten en las cuevas o abrigos que hay alrededor para
refugiarse del frío hasta que consiguen algo que puedan llevarse al lugar de
residencia de la tribu. Estos campamentos residenciales pueden diferenciarse
del resto porque en ellos se observa que hay un procesamiento y un consumo de
carne, o porque terminan de fabricar allí mismo las herramientas; todo ello se
lleva a cabo alrededor del fuego, el cual ya saben controlar.
El campamento
residencial tiene un significado social, ya que es el espacio doméstico que da
protección y abrigo a todo un grupo, y en él efectúan todas las actividades de
las que hemos hablado, en conjunto, aprendiendo unos de otros, compartiendo las
experiencias… cuidando unos de otros.
3. Por
último, precisamente ese carácter social tan arraigado está relacionado con la concepción que tienen
de la muerte. De esta forma, durante este periodo aparecen las primeras
evidencias de enterramientos intencionales, en este caso, siempre en cuevas. De
tal forma que los neanderthales entierran a sus muertos de dos formas: o en
sepulturas bajo acumulaciones de bloques de piedra (de los cuales se han
encontrado en muy pocos yacimientos); o a través de inhumaciones en fosas
excavadas.
Para
enterrar al fallecido, suelen seguir las mismas pautas, poniendo el cuerpo de
lado y flexionado, es decir, en posición fetal. Parece, además, que dejaban
junto al cuerpo ofrendas u objetos, lo que significa que había una conexión con
el fallecido.
4. En cuanto
al simbolismo, es decir, el arte que crean, no hay muchos ejemplos, y algunos
investigadores aseguran que habría que contrastar las pruebas…pero os voy a
contar lo poco que se ha podido averiguar en este caso de los neanderthales…
Para empezar, parece que se adornan a sí mismos con pinturas y objetos, como collares.
En cuanto
al arte rupestre, en los últimos años ha habido investigadores que aseguran que
habría que revisar las pruebas que fecharon algunas cuevas europeas con
pinturas rupestres, ya que podrían ser más antiguas, lo que significaría que
esas pinturas no las hizo el Homo sapiens, sino que las pintaron grupos de neanderthales.
Así que, a pesar de la fama que
siempre tuvo Neanderthal, son homínidos inteligentes, emocionales y complejos…tan
humanos como nosotros… Entonces...¿por qué desaparecieron?
